Ana Ferreira

Rédactrice, apprentissage des langues · Publié 22 mai 2026

Phrasal verbs anglais : 40 verbes par thème pour passer le palier intermédiaire

Tu connais le verbe “to put”, tu connais la préposition “up”, mais “to put up with” veut dire “supporter quelqu’un”. Bienvenue dans l’enfer des phrasal verbs, et dans le guide qui va t’en sortir.

Pourquoi les phrasal verbs sont si difficiles pour les francophones

Le français n’a pas vraiment d’équivalent. Quand on dit “se mettre à courir”, on a un verbe et un adverbe, mais c’est rare et plutôt littéral. L’anglais, lui, construit la moitié de son vocabulaire courant avec des verbes courts (get, put, take, come, go) suivis d’une particule (up, down, in, out, off, on, over, around). Et le sens global n’a souvent rien à voir avec les parties.

“Look” veut dire regarder. “Look up” veut dire chercher dans un dictionnaire. “Look up to” veut dire admirer. “Look out” veut dire faire attention. “Look after” veut dire s’occuper de. Cinq sens différents avec le même verbe de base.

Pour un francophone, c’est un cauchemar parce que ton instinct te pousse vers le verbe latin équivalent : “to admire” (admirer), “to investigate” (chercher), “to be careful” (faire attention). Tu vas comprendre l’idée. Mais tu vas sonner formel, distant, et parfois carrément étrange dans des contextes informels.

Les natifs utilisent massivement les phrasal verbs à l’oral. Dans une conversation casual, environ un verbe sur trois est un phrasal verb. Si tu ne les connais pas, tu rates le sens implicite, le ton, et tu sonnes comme un robot qui a appris l’anglais dans un manuel de droit.

L’autre piège, c’est qu’apprendre 5000 phrasal verbs par liste est impossible et inutile. Tu vas en oublier 4900 le lendemain. La méthode efficace, c’est de les apprendre par thème, par contexte, en les voyant dans de vraies phrases.

Phrasal verbs au travail (workplace)

Le vocabulaire pro est saturé de phrasal verbs. Voici les indispensables.

• To set up (a meeting) = organiser, mettre en place. “Can you set up a meeting for Friday?”
• To follow up (on something) = relancer, faire un suivi. “I’ll follow up on the proposal.”
• To carry out (a task) = effectuer. “We carried out the audit last week.”
• To work out (a deal) = arriver à un accord, résoudre. “We worked out the details.”
• To call off (a meeting) = annuler. “They called off the conference.”
• To put off (a decision) = reporter. “Let’s not put off the decision any longer.”
• To run by (an idea) = soumettre pour avis. “Can I run this by you?”
• To bring up (a topic) = aborder un sujet. “She brought up the budget issue.”
• To go over (a document) = relire, examiner. “Let me go over the contract once more.”
• To wrap up (a project) = terminer, boucler. “Let’s wrap up the meeting.”
• To break down (a task) = décomposer. “Let’s break down the project into steps.”
• To get back to (someone) = recontacter. “I’ll get back to you tomorrow.”

Bonus : “to think over” (réfléchir à fond), “to fall through” (échouer, tomber à l’eau), “to lay off” (licencier), “to step down” (démissionner d’un poste).

Phrasal verbs en voyage

• To check in / check out = s’enregistrer / quitter l’hôtel. “We checked in around 3 PM.”
• To set off (on a trip) = partir. “We set off at dawn.”
• To get away = partir en vacances, s’évader. “We need to get away for a weekend.”
• To pick up (someone) = aller chercher. “I’ll pick you up at the airport.”
• To drop off (someone/something) = déposer. “Can you drop me off at the station?”
• To take off = décoller (avion) ou partir précipitamment. “The plane took off late.” / “He took off without saying goodbye.”
• To stop over = faire une escale. “We stopped over in Doha.”
• To get in (somewhere) = arriver. “What time does your train get in?”
• To look around = explorer, regarder autour. “Let’s look around the market.”
• To find out (about a place) = se renseigner. “I’ll find out the opening hours.”
• To set up camp = installer son campement. “We set up camp by the river.”
• To run out of (cash, fuel) = être à court de. “We ran out of gas in the desert.”

Pour les vols : “to board”, “to disembark”, “to layover” (escale). Pour les hôtels : “to settle in” (s’installer).

Phrasal verbs du quotidien

Ceux qu’on entend tous les jours dans les conversations banales.

• To get up = se lever. “I get up at 7 every day.”
• To wake up = se réveiller. “I woke up at 6.”
• To wash up = (UK) faire la vaisselle / (US) se laver les mains. Attention aux variations.
• To clean up = ranger, nettoyer. “Clean up your room.”
• To take out (the trash) = sortir (les poubelles). “I forgot to take out the trash.”
• To put away (the dishes) = ranger. “Can you put away the groceries?”
• To turn on / off (a light) = allumer / éteindre. “Turn off the lights.”
• To run out of (milk) = être à court de.
• To fill up (the car) = faire le plein.
• To pay for (something) = payer (avec un objet direct). “I paid for dinner.”
• To eat out = manger au restaurant. “Let’s eat out tonight.”
• To take away (food) = à emporter (UK) / “to-go” (US). “I’ll have a takeaway.” (UK)
• To pop in / pop out = passer rapidement (UK). “I’m just popping out to the shops.”
• To stay in / go out = rester chez soi / sortir. “Let’s stay in tonight.”

Phrasal verbs sur les relations

Pour les histoires d’amour, d’amitié et de conflit, les phrasal verbs sont incontournables.

• To get along (with someone) = bien s’entendre. “I get along with my colleagues.”
• To fall out (with someone) = se brouiller. “She fell out with her sister.”
• To make up (with someone) = se réconcilier. “They made up after the fight.”
• To break up (with someone) = rompre. “She broke up with him.”
• To go out (with someone) = sortir avec, fréquenter. “They’ve been going out for a year.”
• To hit it off = bien s’entendre dès le départ. “We hit it off immediately.”
• To put up with (someone) = supporter, tolérer. “I can’t put up with him anymore.”
• To look up to (someone) = admirer. “She looks up to her mentor.”
• To look down on (someone) = mépriser, dévaloriser. “He looks down on everyone.”
• To stand by (someone) = soutenir. “I’ll stand by you.”
• To turn against (someone) = se retourner contre. “His friends turned against him.”
• To get over (someone) = oublier (un ex). “It took me a year to get over him.”
• To fall for (someone) = tomber amoureux. “She fell for him on the first date.”
• To bring up (a child) = élever. “She brought up three children.”
• To grow apart = se voir s’éloigner avec le temps. “We just grew apart.”

La grammaire des phrasal verbs (en deux minutes)

Quatre points à connaître pour éviter les erreurs classiques.

1. Séparables ou inséparables

Certains phrasal verbs peuvent prendre l’objet entre le verbe et la particule. D’autres non.

• Séparable : “I picked up my friend” OU “I picked my friend up”. Pour les pronoms, c’est obligatoire de séparer : “I picked him up” (jamais “I picked up him”).
• Inséparable : “I look after my brother” (jamais “I look my brother after”).

Comment savoir ? Avec l’usage. Les dictionnaires bilingues notent souvent (sep) ou (insep).

2. Transitif ou intransitif

Certains prennent un objet, d’autres non.

• Transitif : “She turned off the light.” (objet = the light)
• Intransitif : “The plane took off.” (pas d’objet)

Beaucoup de phrasal verbs sont les deux selon le sens. “To pick up” comme transitif (chercher quelqu’un), comme intransitif il n’existe pas. “To work out” peut être transitif (a deal) ou intransitif (faire du sport).

3. Une, deux ou trois particules

• Une particule : “look up” (chercher)
• Deux particules : “look up to” (admirer)
• Trois (rare mais existe) : “to come up with something” (trouver une idée).

Plus tu rajoutes de particules, plus le sens dévie du verbe d’origine.

4. Registre

Les phrasal verbs sonnent informels. En contexte formel, leur équivalent latin est plus approprié.

• “Find out” (informel) → “discover” (formel)
• “Put up with” (informel) → “tolerate” (formel)
• “Get rid of” (informel) → “eliminate” (formel)
• “Bring up” (informel) → “raise” (formel)

Dans un email à un client important, “I’d like to discuss the issue” passe mieux que “I’d like to bring up the issue”. Dans une conversation avec un collègue, c’est l’inverse.

Phrasal verbs piégeux pour francophones

Certains méritent une attention spéciale parce qu’ils trompent ton instinct francophone.

• To take after (someone) = ressembler à (en tant que parent). “She takes after her mother.”
• To come across (something) = tomber sur. “I came across this book in the library.”
• To put up with = supporter (négatif). Pas “support” qui veut dire “soutenir” en français comme en anglais.
• To stand for = représenter, signifier. “What does NASA stand for?”
• To go through (a difficult time) = traverser. “She went through a lot.”
• To run into (someone) = croiser quelqu’un par hasard. “I ran into Tom yesterday.”
• To make out = comprendre (avec effort) ou bien se débrouiller, ou (familier) s’embrasser. Triple piège.
• To get away with (something) = s’en tirer sans punition. “He got away with cheating.”
• To take in = absorber, comprendre, ou héberger (un animal, une personne). Multi-sens.
• To pull off (something) = réussir un coup. “He pulled off the deal.”

Un piège classique : “to support” en anglais veut dire “soutenir” (moralement, financièrement), pas “supporter, tolérer”. Pour ça, c’est “to put up with” ou “to tolerate”.

Comment apprendre les phrasal verbs efficacement

Par thème, pas par liste alphabétique. Apprendre 20 phrasal verbs autour du travail est plus utile que 100 phrasal verbs aléatoires. Le contexte facilite la mémoire.

Par particule, en deuxième temps. Une fois familiarisé avec quelques dizaines, regroupe-les par particule (tous les “up”, tous les “down”). Tu commences à voir des logiques cachées : “up” porte souvent l’idée de complétion ou d’augmentation (eat up = finir de manger, speak up = parler plus fort).

En contexte massif. Lis et écoute du contenu réel. Le phrasal verb que tu vois trois fois dans la même semaine s’installe sans effort. Celui que tu mémorises hors contexte s’évapore.

Une expression à la fois. Quand tu en rencontres un nouveau, sauvegarde-le, et observe-le dans deux ou trois contextes différents avant de passer au suivant.

Imite, ne traduis pas. Au lieu de te demander “comment dire ‘reporter’ en anglais”, garde en tête la phrase “Let’s put off the meeting”. Tu remplaces “meeting” par autre chose plus tard. Tu apprends la structure, pas le mot.

Écoute des conversations naturelles. Les podcasts de conversation (pas les podcasts éditorialisés type NPR) débordent de phrasal verbs. The Joe Rogan Experience, Conan O’Brien Needs A Friend, ou des podcasts britanniques comme Off Menu sont des mines.

Erreurs courantes

Sur-utiliser dans des contextes formels. “Could you please bring up this matter at the meeting” est correct, mais “raise this matter” est plus pro. Inversement, dire “Could you please raise this with John” à un collègue proche sonne pédant.

Inverser séparabilité. “I picked up him” est faux. Avec pronom, c’est “I picked him up”. À l’écrit on tolère parfois, à l’oral c’est immédiatement bizarre.

Confondre des paires proches. “Look up” (chercher dans le dico) vs “look up to” (admirer). “Get over” (oublier qch) vs “get over with” (en finir). Une particule change tout.

Calquer les particules françaises. “Mettre en place” → tu pourrais croire “put in place”, mais c’est plus souvent “set up”. “S’occuper de” → pas “take care from” mais “take care of” ou “look after”.

Ignorer le registre régional. Un Britannique dit “fill in a form”, un Américain “fill out a form”. “Wash up” en UK = vaisselle, en US = se laver les mains. Soigne ton public.

Lis-le, écoute-le, regarde-le — et apprends-les en contexte

La façon naturelle d’apprendre les phrasal verbs, c’est de les croiser dans de l’anglais réel et conversationnel — encore et encore, jusqu’à ce que le sens s’attache à la situation, pas à une définition. C’est toute l’idée derrière Clue : tu apportes le contenu que tu apprécies déjà, dans les trois modes, et tu touches n’importe quel phrasal verb que tu ne connais pas.

Lis-le. Ouvre un livre ou un article en anglais dans Clue. Quand un personnage « puts up with » un patron pénible ou « backs out » d’un plan, touche l’expression — une traduction instantanée apparaît, sans aller feuilleter un dictionnaire, sans perdre le fil de l’histoire.

Écoute-le. Lance un podcast. Quand l’animateur dit « they laid off twenty people » ou « let’s circle back to that », touche « laid off » ou « circle back » dans la transcription et continue d’écouter. Le verbe s’ancre parce qu’il est arrivé à l’intérieur d’une vraie phrase, pas sur une carte mémoire.

Regarde-le. Mets une vidéo YouTube ou une série avec sous-titres. Les phrasal verbs sont les plus denses dans la langue familière, et l’image te tend le contexte — touche ceux que tu rates et lis le sens dans ta propre langue.

Chaque mot que tu touches peut être sauvegardé et révisé plus tard avec la phrase d’origine jointe, pour que tu te souviennes d’où tu l’as rencontré. En quelques semaines, les phrasal verbs les plus fréquents deviennent du vocabulaire passif que tu reconnais sans toucher ; les plus rares sont sauvegardés et travaillés automatiquement. C’est comme ça que les phrasal verbs passent de « une liste que je dois mémoriser » à « je sais juste ce que ça veut dire » — parce que tu as appris chacun à l’intérieur d’une histoire que tu avais vraiment envie de lire, d’entendre ou de regarder.

FAQ

Combien de phrasal verbs faut-il connaître pour être fluent ? En reconnaissance : 500 environ couvrent l’essentiel des contextes. En production active : 100-150 bien maîtrisés suffisent largement.

Y a-t-il une liste officielle des phrasal verbs les plus utilisés ? Plusieurs études (Cambridge, McCarthy, Garnier) ont compilé des listes de fréquence. “Get up”, “go on”, “come back”, “go out”, “find out” sont systématiquement dans le top 20.

Faut-il mémoriser quand c’est séparable ou pas ? Tu peux, mais l’oreille fait souvent le travail. Si tu lis beaucoup, tu sens naturellement quand “I called my friend up” sonne juste et quand “I look my brother after” sonne faux.

Pourquoi un même phrasal verb a parfois trois ou quatre sens ? Parce que la langue est paresseuse. Les locuteurs ont préféré réutiliser une combinaison existante plutôt qu’inventer un nouveau mot. “To make up” peut être : se réconcilier, inventer, se maquiller, ou compenser. Le contexte tranche.

Les phrasal verbs existent-ils en anglais formel ? Oui, mais avec parcimonie. Les rapports académiques préfèrent les verbes d’origine latine. Les discours politiques en utilisent quand ils veulent paraître accessibles.

Le verbe “get” est-il vraiment central pour les phrasal verbs ? Oui. “Get” est probablement le verbe le plus polyvalent de l’anglais. Get up, get out, get over, get along, get back, get into, get through… vingt et quelques phrasal verbs courants commencent par “get”.

Apprendre les phrasal verbs avant ou après les idiomes ? Avant. Les phrasal verbs sont plus fréquents et structurellement plus présents. Sans eux, tu ne peux pas converser naturellement. Les idiomes sont la cerise sur le gâteau.

Pour finir

Les phrasal verbs ne sont pas un détail. Ils sont au cœur de l’anglais parlé. Sans eux, tu comprends 60 % d’une conversation casual et tu sonnes formel partout.

Choisis un thème qui te concerne (travail, vie sociale, voyage), prends-en dix par semaine, et observe-les dans du contenu réel. En trois mois, ton oreille captera ce qui te paraît aujourd’hui un bruit incompréhensible. C’est l’investissement à plus haut rendement de tout ton parcours d’apprentissage.